Her ilçenin ayrı bir lezzet sunduğu Balıkesir’in mutfağı birçok yöreden beslenirken, mutfakta, Anadolu’nun olmazsa olmazı keşkek gibi akılda kalan lezzetler de var. Tüm dünyada severek tüketilen mantı ise bölgeye göre farklılaşmış, klasik-geleneksel mantıdan ayrışıyor, içinde tavuk eti ve nohut yer alıyor. Ayrıca verimli toprak sayesinde Balıkesir’de birçok ot ve sebze yetişiyor, elbette tüm bunlar yemekleri zenginleştiriyor. Et kullanımı tıpkı Osmanlı mutfak kültüründe olduğu gibi sebzenin tadını ön plana çıkarmak için tercih edilebiliyor. Bünyesinde birçok lezzeti barındıran mutfak kültürü, Balıkesir’in olmazsa olmazlar arasında sıralanıyor.

Sura (Bir çeşit etli pilav): Marmara ve Ege bölgelerindeki kent ve köylerde oldukça yaygın şekilde tüketilen Sura’nın içinde kuzu eti bulunuyor. Yapımında kaburga eti kullanılan Sura, genellikle büyük kaburga etin baharatlı pilavın üzerine eklenerek servis edilmesiyle yeniyor. Bu enfes lezzet, davetlerin ve organizasyonların vazgeçilmezlerinden.

Börülce ekşilemesi: Bazı yörelerde “sallama” da denilen bu yemek, bir çeşit haşlama salatası. Börülce ekşilemesi, Balıkesir’de yetiştirilen börülcelerden yapılıyor. Haşlanmış börülceler, üzerine dövülmüş sarımsak, koruk suyu ve zeytinyağı karışımı dökülerek servis ediliyor.

Peynirli patlıcan: Ana yemeklerin yanında servis edilen peynirli patlıcan oldukça hafif bir ara sıcak. Bostan patlıcanı ve peynir kullanılarak hazırlanıyor; peynir çeşidi isteğe göre değişebiliyor ama genellikle lor peyniri tercih ediliyor. Peynirli patlıcan, bu bölgeye özel bir lezzet.

Tirit: Düğün yemeği adıyla da bilinen tirit, kuzu kuşbaşı, tırnak pide ve bolca tereyağı kullanılarak yapılıyor. Sarımsak ve karabiber gibi lezzetlerin eklenmesiyle tadı bir üst noktaya ulaşan tirit, enfes olduğu kadar doyurucu bir yemek. Yanında da Susurluk ayranı tüketilebiliyor.

Ayvalık tostu: Yalnızca Balıkesir yöresinde değil, doğudan batıya kuzeyden güneye Türkiye’nin her yerinde yenen Ayvalık tostunda jülyen doğranan turşu, sucuk, kaşar ve sosis ana malzemeleri oluşturuyor. Günün her öğününde yenebilen Ayvalık tostunu bir de yerinde gidip yemek gerekiyor.

Höşmerim: Evliya Çelebi’nin Seyahatname eserinde de adı geçen höşmerim, peynir tatlısı veya peynir helvası olarak da biliniyor. Ayrıca 1800’lerin ortalarında basılan ilk yemek kitabı Melceü’t-Tabbâhîn’de de yer ediniyor. Türk Patent ve Marka Kurumu tarafından tescilli tatlı höşmerimin ana malzemeleri arasında peynir ve irmik var.

Balıkesir kaymaklısı: Un, tereyağı ve süt iyice karıştırılıyor, ardından bir güzel yoğuruluyor. Dinlendirilen hamur parçaları yufka haline getirilip iki tepsiye diziliyor. Sonra her iki tepsi fırına veriliyor. İlk tepsidekilere kaymak sürülüyor. İkinci tepsideki yufkaların kızaran kısımları da birinci tepsidekilerin üzerine gelecek şekilde seriliyor. Hazırlanan şerbet hepsinin üzerine dökülüyor. Ardından afiyetle yeniyor.